Μάθετε στη Γάτα σας να Έρχεται Φεβρουαρίου 3, 2009

Όταν μια γάτα υπακούει, ή ακολουθει διαταγές του τύπου ‘κατσε’ ή ‘κουνήσου’, οι άνθρωποι λένε πως η γάτα συμπεριφέρεται σαν σκυλάκι. Καθόλου, λένε οι ειδικοί. ‘Απλά έχετε μια γάτα με κατανόηση, πιο πολύ σε επιφυλακή μαζί σας, με ένα πιο δραστήριο μυαλό. Και η άσκηση είναι καλή. Πάνω από όλα, έχετε μια ευτυχισμένη γάτα.’

Η Karen Payne πέρασε εννέα χρόνια εκτελώντας με την Πριγκίπισσα Kitty, που χαρακτηρίστηκε ως η πιο έξυπνη γάτα του κόσμου. Η ομάδα εξέπληξε το κοινό που τους παρακολουθούσε στη TV ή τους είδε προσωπικά στα σχολειά, νοσοκομεία και γηροκομεία. Ενώ η Πριγκίπισσα, που πέθανε το 1995, είχε ένα εκπληκτικό ρεπερτόριο από 100 κόλπα, η Payne λέει ότι οποιαδήποτε γάτα μπορεί να μάθει.

Μαθαίνοντας τουλάχιστον μια εντολή μπορεί να σώσει τη ζωή της γάτας σας. ‘Αν μπορείτε να διδάξετε μόνο ένα πράγμα στη γάτα σας, να διδάξετε την εντολή να έρχεται,’ λέει η Payne. ‘Αν η Πριγκίπισσα Kitty κάπως χανόταν από το σπίτι της ή υπήρχε μια φωτιά και χρειαζόμουν να την φωνάξω, ήξερα πως μπορούσε να έρθει όταν την φώναζα.’

Όταν οι περισσότερες γάτες τις φωνάζουμε, είναι αλήθεια ότι θα γυρίσουν ένα κρύο ώμο και θα φύγουν κρυφά προς την αντίθετη κατεύθυνση. ‘Δεν σημαίνει ότι αυτές οι γάτες δεν μπορούν να μάθουν να έρχονται, και δεν σημαίνει πως αυτές οι γάτες δεν ξέρουν τα ονόματα τους ή γιατί τις ζητάτε. Σημαίνει ότι δεν έχετε πείσει την έξυπνη γάτα σας ότι είναι για το συμφέρον της να έρθει.

Η Gordon εξηγεί, ‘Οι γάτες είναι πιο εγωίστριες από τους σκυλούς. Τα σκυλιά έχουν εκτραφεί για εκατομμύρια χρόνια για να ευχαριστούν τους ανθρώπους τους. Και τα σκυλιά ενστικτωδώς θα υπακούσουν τα δεσπόζουσα μελή. ‘

Όταν το σκεφτείτε, πολλές γάτες ήδη ξέρουν αυτή την εντολή έλα – εκτός ότι αντιδρούν στο όνομα τους, ανταποκρίνονται στο ηλεκτρικό ανοιχτήρι κονσέρβας ή στο άνοιγμα της πόρτας του ψυγείου.

Ο Gordon λέει ότι μπορείτε να μάθετε οποιαδήποτε γάτα κάθε ηλικίας να έρχεται, ακόμα και την πιο σχολαστική από τα αιλουροειδή, που ίσως να έχει δοθεί σαν απελπιστική. Φωνάξτε το όνομα της γάτας με ήχο, το ανοιχτήρι κονσέρβας μπορεί να αρκεί, αλλά χρησιμοποιώντας ένα μικρό κουδούνι ή μια σφυρίχτρα είναι πιο πρακτικά. Αρχίστε με τη γάτα διπλά, και κάθε φορά που πρόκειται να ταΐσετε το γατάκι, κουνήστε το κουδούνι ή σφυρίξτε στη σφυρίχτρα, ‘Flossy έλα!’. Φυσικά, η γάτα θα μυρίσει το φαγητό και θα έρθει.

Στη συνέχεια επεκτείνετε την απόσταση. Όταν το γατάκι ανταποκρίνεται αμέσως, είστε έτοιμοι να χτυπήσετε το κουδούνι ή σφυρίξτε απρόσμενες φόρες και από άλλα μέρη του σπιτιού. Μπορείτε να κάνετε το παιχνίδι ακόμα πιο διασκεδαστικό προσφέροντας μερικές φόρες μόνο απλή παλιά τροφή (ακριβώς πριν από τη συνηθισμένη ώρα φαγητού της γάτας), αλλά άλλες φόρες επιβραβεύστε με λιχουδιές από κοτόπουλο (μερικοί εκπαιδευτές χρησιμοποιούν παιδικό φαγητό κοτόπουλου), σνακ συκωτιού ή οτιδήποτε άλλο που η γάτα σας στα αλήθεια αγαπαει. Σύντομα, μπορείτε να καταργήσετε το κουδούνι ή τη σφυρίχτρα και απλά να πείτε, ‘Flossy έλα!’. Η απάντηση θα είναι όσο αυτόματη είναι και στο πιο υπάκουο σκυλί.

Για μια καλή άσκηση για το γατάκι, και με ένα αισιόδοξο τρόπο για τα παΐδια να συνεργαστούν με τη γάτα, παίξτε κρυφτο. Αρχίστε απλά κρυμμένος γύρω από τη γωνία και φωνάζοντας, ‘Flossy έλα’. Σύντομα, μπορείτε να κρυφτείτε κάτω από τραπέζια ή πίσω από έπιπλα και η Flossy θα ψάξει τριγύρω το σπίτι μέχρι να βρει το άτομο με την νόστιμη μπουκιά.

Μπορείτε να Μάθετε τη Γάτα σας να Κάθετε σε 10 Λεπτά Φεβρουαρίου 3, 2009

Μπορείτε να μάθετε τη γάτα σας να κάθετε σε λιγότερα από 10 λεπτά. Φυσικά, θα πρέπει να επαναλάβετε τη ρουτίνα για το γατάκι σας για να το θυμάται καθώς η επανάληψη και η συνέπεια είναι τα κύρια χαρακτηριστικά για κάθε καλή κατάρτιση.

Τοποθετήστε τη γάτα σας σε μια υπερυψωμένη επιφάνεια, όπως ένα τραπέζι. Ίσως σας βοηθήσει αν η πλάτη της γάτας είναι προς τον τοίχο. Επιτρέψτε στο γατάκι να πάρει μια καλή μυρωδιά από τη δωροδοκία σας. Όταν η γάτα δείξει ενδιαφέρον, αργά υψώστε το κομμάτι (ίσως τοποθετήσετε το καλούδι σε ένα κουτάλι ή ανάμεσα στα δάχτυλα σας) ανάμεσα από μια αόρατη γραμμή από τη μύτη της γάτας σας σε σημείο ανάμεσα στα αυτιά της. Μην υψώσετε το σνακ πολύ γρήγορα ή πολύ ψηλά πάνω από τα αυτιά της γάτας. Πείτε το όνομα της γάτας, την εντολή ‘κατσε’, και μετά χτυπήστε στο κουδούνι ενώ παρουσιάζετε την επιβράβευση όταν το γατάκι κάνει ότι εσείς θέλετε. Τώρα, επαινέστε την έξυπνη γάτα σας, και χαϊδέψτε την.

Αν η γάτα δεν ακολουθει το σνακ, είτε το γατάκι δεν είναι αρκετά πεινασμένο, είτε το σηκώνετε πολύ ψηλά πάνω από τη γάτα ή αυτό το καλούδι δεν μυρίζει αρκετά ωραία.

Επαναλάβετε αυτή την εκπαίδευση αρκετά συχνά και τελικά η γάτα σας θα κάθεται στα πόδια σας όταν αυτός ή αυτή έχει διάθεση για ένα σνακ. Μην το παρακάνετε στη συμμόρφωση, αλλιώς θα έχετε μια γάτα που εκπαιδεύει εσάς. Ζητήστε από φίλους και συγγενείς να λένε την εντολή ‘κατσε’ για ένα σνακ. Σύντομα, το γατάκι θα είναι πιο εξωστρεφής, και θα ενδιαφέρετε περισσότερο να ‘κάτσει’ για τον καλεσμένο σας, ελπίζοντας για την πιθανότητα.

Πώς να Εκπαιδεύσετε το Γάτο σας να Περπατάει με Λουράκι Φεβρουαρίου 3, 2009

Είτε ο γάτος σας είναι αποκλειστικά εσωτερικού χώρου, ή εσωτερικού-εξωτερικού χώρου, υπάρχουν στιγμές που θα χρειαστείτε να τον κρατήσετε μόνο με ένα λουράκι. Ακόμα και οι μεγαλύτερες γάτες μπορούν να εκπαιδευτούν, υπομονή χρειάζεται.

Δυσκολία: Μετρία

Χρόνος που Απαιτείται: Διαφέρει

Να Πως:

1. Αγοραστέ ένα άνετα προσαρμοσμένο εξάρτημα και ελαφρύ λουράκι με κλιπ ασφάλειας. Μη χρησιμοποιείτε ένα κολάρο, καθώς ο γάτος ίσως είναι ικανός να ξεγλιστρήσει από αυτό. Θέλετε το λουράκι να το τραβάτε από το στήθος παρά από το λαιμό. Το Walking Jacket για γάτες είναι ένα καλό εναλλακτικό για ένα εξάρτημα, σχεδόν χωρίς διαφυγή, και με το λουράκι να επισυνάπτετε από πίσω, για άνεση.

2. Βάλτε το εξάρτημα και λουράκι κάπου κοντά στη περιοχή ύπνου του γάτου και αφήστε το εκεί για αρκετές μέρες για να εγκλιματιστεί στην εμφάνιση και στη μυρωδιά του.

3. Περιμένετε μέχρι τη κανονική ώρα ύπνου, μετά βάλτε το εξάρτημα πάνω στον γάτο. Πρέπει να είστε ικανός για να γλιστρήσετε άνετα δυο δάχτυλα μεταξύ του εξαρτήματος και του δέρματος του.

4. Αμέσως ταΐστε τον με το αγαπημένο του φαγητό και επαινέστε τον όταν τελειώσει.

5. Αφήστε τον να φορέσει το εξάρτημα για λίγο. Αν φαίνετε να τον ενοχλεί, απασχολήστε τον παίζοντας με το αγαπημένο του παιχνίδι.

6. Όταν ο γάτος φαίνετε να έχει εγκλιματιστεί με το εξάρτημα, βγάλτε το.

7. Επαναλάβετε βήματα 3 ως 6 για αρκετές μέρες, αφήνοντας το εξάρτημα για περισσότερη ώρα κάθε φορά.

8. Μετά, επισυνάψτε το λουράκι στο εξάρτημα και αφήστε το γατάκι να περπατήσει τριγύρω στο σπίτι, σύροντας το λουράκι. Παρακολουθήστε τον προσέχτηκα ότι δεν μπερδεύετε γύρω από τα έπιπλα.

9. Επαινέστε τον που είναι τόσο καλός γάτος, και δώστε του μερικές τρυφερές αγκαλιές.

10. Επαναλάβετε τα βήματα 8 και 9 για μερικές μέρες, μέχρι ο γάτος φαίνετε να αποδέχεται το εξάρτημα και λουράκι.

11. Τώρα, αφήστε τον να περιπατάει τριγύρω όπως συνήθως, αλλά διαλέξτε το τέλος από το λουράκι και ακολουθείστε τον στις περιπλανήσεις του. Κρατήστε το τεντωμένο χάλαρα, έτσι να μην εμποδίζει την κίνηση του.

12. Εξασκήστε το βήμα 11 για λίγες μέρες.

13. Μάθετε στο γατάκι να σας ακολουθεί μιλώντας του με ύφος καλοπιάσματος και τραβώντας ελαφρά το προβάδισμα. Μην τον πολεμήσετε. Η εκπαίδευση για το λουράκι πρέπει να είναι μια ευχάριστη εμπειρία για τον γάτο, όχι μια αντιπαλότητα. Από την άλλη, αν τραβήξει απότομα το λουράκι, απλά σταματήστε μέχρι να ηρεμήσει, μετά ξεκινήστε.

14. Είστε έτοιμοι να πάτε στον εξωτερικό χώρο τώρα. Κάντε το σταδιακά, και πάρτε τη πρώτη σας σύντομη εξόρμηση στη δική σας πίσω αυλή, ή σε μια ήσυχη περιοχή.

15. Σταδιακά αυξήστε την έκθεση του στο φως, ήχους και μυρωδιές από τους εξωτερικούς χώρους. Σύντομα, οι δυο σας θα είστε ικανοί να πάτε περιπάτους μαζί.

Συμβουλές:

1. Υπομονή, υπομονή, υπομονή. Συντονιστείτε στις αντιδράσεις του γάτου σας και αφήστε τον να σας οδηγήσει στο δικό του ρυθμό. Μην αφήσετε αυτή την εκπαίδευση να γίνει μια μάχη θέλησης, γιατί σίγουρα θα χάσετε.

2. Αν έχετε περισσότερες από μια γάτες, ίσως πραγματικά να είναι ευκολότερο να εκπαιδεύσετε την δεύτερη, γιατί θα θέλει να ακολουθησετε την πρώτη.

Τι Χρειάζεστε:

• Ανθεκτικό εξάρτημα
• Ελαφρύ λουράκι

Ψείρες? Καθαρίστε την γάτα σας τώρα! Φεβρουαρίου 2, 2009

Οι ψείρες δεν είναι μόνο άσχημες, είναι και οδυνηρές για τη γάτα σας, και μπορεί να οδηγήσουν σε ερεθισμό δέρματος και μόλυνση, αν δεν αφαιρεθούν. Εδώ είναι ο πιο εύκολος τρόπος και λιγότερο οδυνηρός για να τις ξεφορτωθείτε, αλλά να είστε προετοιμασμένος: θα χρειαστεί υπομονή.

Δυσκολία: Δύσκολο

Χρόνος που Απαιτείται: 15 λεπτά με διαλλείματα

Να Πως:

1. Ξεκινήστε με μια ήρεμη γάτα.. Μην αποφασίσετε ξαφνικά να αφαιρέσετε ένα ακάρι στη μέση ενός παιχνιδιού, αλλιώς θα υποστείτε σοβαρή ζημιά από νυχιές.

2. Ραντίστε λίγο καλαμποκάλευρο ή ταλκ στη περιοχή του ακάρι, και απαλά αλείψτε το τριγύρω με τα δάχτυλά σας.

3. Απαλά τραβήξτε μακριά το ακαρι από το δέρμα, έτσι να μπορείτε να δείτε που είναι το δέρμα.

4. Χρησιμοποιώντας αιχμηρό με αμβλύ μύτη ψαλίδι, προσεκτικά σπρώξτε το ψαλίδι κατά μήκος του δέρματος στο ακάρι, κρατώντας το κατακόρυφα στο δέρμα, πχ η κάτω πλευρά της λεπίδας γλιστραει πάνω στο δέρμα.

5. Εξολοθρεύστε το ακάρι. Κάντε ένα καθαρό κόψιμο και προσπαθήστε να μην τραβήξετε τρίχες ενώ κόβετε.

6. Δώστε στο γατάκι ένα μικρό σνακ και πείτε του τι καλό γατάκι που είναι τόσο υπομονετικό.

7.Μετακινειστε το ψαλίδι πάνω από μισό εκατοστό ή περίπου τόσο και επαναλάβετε τα βήματα τρία ως έξι.

8. Θα πρέπει να είστε σε θέση να αρχίσετε να εργάζεστε τα ξεχωριστά ακάρια με τα δάχτυλά σας τώρα, και τα χαμένα κομμάτια θα τραβιούνται εύκολα.

9. Αρχίστε με ένα ξεχωριστό τμήμα του ακάρι. Χρησιμοποιήστε το αριστερό χέρι σας, κρατήστε τη βάση του ακάρι κάτω με τον αντίχειρα και δείκτη, έτσι η χτένα δεν θα τραβάει τα μαλλιά.

10. Χρησιμοποιώντας μια καλή οδοντωτή ‘χτένα για ψύλλους’, απαλά αρχίστε να χτενίζετε στο σημείο του ακάρι, αρχίζοντας από την πολύ άκρη των μαλλιών. Μετακινείστε κάτω στο ακαρι όσο εργάζεστε, συνήθως χρησιμοποιώντας μόνο τα πρώτα 3 ως 4 δόντια της χτένας, για πεισματικά τμήματα.

11. Με γάτες με κοντό μαλλί ένα μικρό χτενάκι ίσως χρησιμοποιηθεί δίπλα στη βούρτσα για οποιαδήποτε υπολείμματα μαζών. Οι λέξεις κλειδιά εδώ είναι ‘αργά’ και ‘απαλά’.

12. Δώστε στη γάτα σας άλλο ένα σνακ και σταματήστε για σήμερα. Ανάλογα με το πόσο σοβαρό είναι το ακαρι, μπορεί να χρειαστεί αρκετές μέρες για να αντιμετωπιστούν όλα αυτά, και χρειάζεστε και τη συνεργασία του και την υπομονή, ώστε να μην τραβήξετε τα πάντα με τη μία.

Συμβουλές:

1. Ποτέ μη πλένετε μια γάτα πριν αφαιρέσετε τα ακαρια. Θα έχετε απλώς χειρότερα προβλήματα στα χέρια σας.

2. Για μικρά κουβάρια που δεν έχουν ακόμα ‘σχηματιστεί’, προσπαθήστε να ρίξετε σπρέι με ένα conditioner μαλλιών πριν ξεμπερδέψετε. Βεβαιωθείτε ότι χρησιμοποιείτε μια αντλία τύπου spray και όχι αεροζόλ, το οποίο θα τρομάξει τη γάτα σας.

3. Αυτή η επίπονη διαδικασία σχεδόν πάντα θα λειτουργήσει καλύτερα αν έχετε έναν βοηθό να κραταει και να παρηγορεί τη γάτα ενώ εργάζεστε.

4. Γάτες με σοβαρά ακαρια ίσως πρέπει να ξυριστούν από τον κτηνίατρο ή βοηθό. Αν αυτό το δραστικό βήμα είναι απαραίτητο, να είστε σίγουρος ότι διατηρείτε ένα τακτικό πρόγραμμα χτενίσματος και να έρθετε όταν το τρίχωμα μεγαλώσει πάλι, για να αποτρέψετε μελλοντικά προβλήματα.

Τι χρειάζεστε:

Μαχαίρι και ψαλίδια

Λεπτοκαμωμένη χτένα

Μπουκάλι σπρέι / conditioner

Καλαμποκάλευρο

Σνακ Γάτας

Πώς να Περιποιηθείτε τα Νύχια του Γάτου σας Φεβρουαρίου 2, 2009

Περιποιώντας τα νύχια του γάτου σας είναι η ανθρωπινή απάντηση στο βγάλσιμο των νυχιών. Αρχίστε με μια ήρεμη, νυσταγμένη γάτα, κοφτερά εργαλεία και μια καλή πηγή φωτός, για καλύτερα αποτελέσματα. Κανονικά ανθρωπινά εργαλεία για νύχια ή νυχοκόπτες είναι καλά, καθώς και νυχοκόπτες για γάτες τύπου γκιλοτίνας.

Δυσκολία: Μέτρια

Χρόνος που Απαιτείται: 5 λεπτά

Να Πως:

1. Στηρίξτε το γάτο με ασφάλεια στον αριστερό ώμο σας με το μπροστινό πόδι στο αριστερό χέρι σας. Μπορεί να είναι ευκολότερο πρώτα να τον τυλίξετε με μια πετσέτα με μονό να εξέχει το πόδι. Το βρίσκω πολύ εύκολο να το κάνω ενώ ο γάτος μου ηρεμεί στην αγκαλιά μου.

2. Πιεστέ απαλά αλλά ήπια στο μαλακό τμήμα για να εξέχουν τα νύχια. Δεν είναι απαραίτητο να πιέσετε σκληρά. (Ίσως θέλετε να κάνετε βήματα εξάσκησης ένα και δυο μερικές μέρες προκαταβολικά πριν την πραγματική περιποίηση, για να σιγουρευτείτε ότι αυτός είναι άνετα με το να μεταχειρίζεστε τα πόδια του.)

3. Εξετάστε το πόδι από πιο κοντά κάτω από το φως για να βρείτε τη ροζ περιοχή στο κέντρο που ονομάζεται ‘γρήγορο’. Αυτό είναι ένα αιμοφόρο αγγείο, και θα αιμορραγήσει αν το κόψετε.

4. Κρατήστε τα εργαλεία παράλληλα με την επίπεδη πλευρά του νυχιού, γρήγορα ψαλιδιστέ το άκρο, να είστε προσεκτικός να μη το κόψετε γρήγορα.

5. Δώστε στο γατάκι ένα σνακ και λίγες καλοσυνάτες κουβέντες που είναι τόσο καλός γάτος. Όσο πιο πολύ ήρεμοι είστε εσείς και ο γάτος, τόσο ευκολότερη η διαδικασία θα είναι.

6. Επαναλάβετε τα προηγούμενα πέντε βήματα μέχρι να έχετε τελειώσει με το πρώτο πόδι.

7. Αν ο γάτος σας είναι άνετος και συνεργάσιμος, συνεχίστε μέχρι τα νύχια και στα δυο μπροστινά πόδια να έχουν κοπεί. Συνήθως, περιποιώντας τα πίσω νύχια δεν είναι απαραίτητο, και ανεπιθύμητο, αν ο γάτος του επιτρέπετε να είναι στον εξωτερικό χώρο.

Συμβουλές:

1. Κρατήστε ένα αιμοστατικό εργαλείο ξυρίσματος του μπαρμπέρη ή μια αιμοστατική πούδρα σε περίπτωση που τυχαία τον κόβετε στη σάρκα. Αν αυτό συμβεί, εφαρμόστε την πούδρα στο νύχι για να σταματήσετε την αιμορραγία, και καλέστε άλλη μέρα.

2. Ίσως θα είναι πιο εύκολο να έχετε ένα δεύτερο άτομο να κραταει τον γάτο. Πάνω απ’όλα, είναι σημαντικό εσείς και η γάτα σας να είστε χαλαροί.

3. Αν κάποια στιγμή ο γάτος γίνει νευρικός, σταματήστε αμέσως. Μπορείτε να κάνετε ένα νύχι κάθε μέρα, αν είναι απαραίτητο.

4. Αν όλα τα άλλα αποτύχουν, ρωτήστε τον κτηνίατρο σας να σας επιδείξει την διαδικασία για σας, ή προγραμματίστε για την γάτα σας κανονικούς νυχοκόπτες από τον κτηνίατρο ή βοηθό. Οι πιο πολλοί κτηνίατροι θα εκτελέσουν αυτή την υπηρεσία με μια μικρή χρέωση (ο δικός μου χρεώνει $10)

Τι Χρειάζεστε:

· Νυχοκόπτες

· Αιμοστατική πούδρα/ στυλό

· Πετσέτα

· Σνακ Ανταμοιβής

Πώς να Εξετάσετε τα Δόντια και Ούλα του Γάτου σας Φεβρουαρίου 2, 2009

Ένα σημαντικό μέρος ενός προγράμματος οδοντιατρικής περίθαλψης για γάτες είναι συνήθως εξέταση των δοντιών και ούλων του στο σπίτι. Εδώ θα βρείτε συμβουλές για να είναι εύκολη και για τους δύο σας.

Δυσκολία: Μέτρια

Χρόνος που Απαιτείται: 1-2 λεπτά 2-3 φορές το μήνα

Να Πως:

1. Μυρίστε την αναπνοή του γάτου σας. Μια δυσάρεστη μυρωδιά μπορεί να υποδεικνύει λοίμωξη των ούλων ή/και των οστών. Μετά τον αποκλεισμό οδοντιατρικών προβλημάτων, ελέγξτε με τον κτηνίατρο σας για άλλες αιτίες.

2. Ενώ μιλάτε ήρεμα στο γάτο σας, από την πίσω του πλευρά, κάντε πίσω λίγο το κεφάλι του.

3. Χρησιμοποιώντας τον αντίχειρα και δείκτη, ανοίξτε την πλευρά από το στόμα του. Βεβαιωθείτε ότι έχετε ένα καλό φως.

4. Κοιτάξτε τα πίσω δόντια για κιτρίνισμα (πλακά) ή σκοτεινότερα υλικά (πέτρα). Ελέγξτε για ραγισμένα ή σπασμένα δόντια. Παρατηρήστε το χρώμα των ούλων – πρέπει να είναι ένα υγιές ροζ, όχι ένα θυμωμένο κόκκινο ή ανοικτό ροζ.

5. Επαναλάβετε το βήμα 4 για τα μπροστινά δόντια, μετά πηγαίνετε και στην άλλη πλευρά του στόματος.

6. Κοιτάξτε στο πίσω μέρος του λαιμού του γάτου για ερυθρότητα, ειδικά για εμφάνιση ‘σκουρόχρωμη’. Αυτό είναι ένα σημάδι για στοματίτιδα, μια σοβαρή και οδυνηρή κατάσταση που συνήθως βρίσκετε στις γηραιότερες γάτες. Ένας γωνιακός οδοντιατρικός καθρέφτης θα βοηθήσει εδώ.

7. Αν σε οποιαδήποτε στιγμή ο γάτος σας αντιστέκεται της προσοχή σας, εγκαταλείψτε και δοκιμάστε μια άλλη ημέρα.

8. Ανταμείψτε το γάτο σας με ένα σνακ. Μια οδοντιατρική τσίχλα είναι μια εξαιρετική επιλογή.

9. Αν εσείς και ο γάτος σας είναι άνετα με αυτή τη διαδικασία, κάντε το μια τακτική εξάσκηση (τουλάχιστον μία φορά το μήνα.)

10. Συνεχίστε με μια κτηνιατρική εξέταση μια φορά το χρόνο, ή δυο φόρες το χρόνο αν ο γάτος σας έχει προηγούμενα οδοντιατρικά προβλήματα.

Συμβουλές:

1. Μπορεί να είναι ευκολότερο να έχετε έναν βοηθό για να κρατήσει το στόμα του γάτου ανοιχτό όσο εξετάζετε την στοματική κοιλότητα.

2. Επιλέξτε ένα άνετο σημείο με καλό φωτισμό. Ένα μικρός φακός θα είναι ένα πλεονέκτημα.

Τι χρειάζεστε:

Μικρό φακό (προαιρετικά)

Γωνιακός Οδοντιατρικός Καθρέφτης

Οδοντριατρική τσίχλα για ανταμοιβή

Γάτες & Ύψη Φεβρουαρίου 2, 2009

Μπορείτε να κρατήσετε την γάτα σας ασφαλής από πτώσεις λαμβάνοντας τα εξής μέτρα:

Αρχικά πρέπει να ελέγξτετε όλα τα παράθυρα και επιφάνειες για να βεβαιωθείτε ότι είναι ανθεκτικά και ασφαλή.

Οι γάτες μπορούν εύκολα να σχισουν ή να σπρώξουν αδύναμες επιφάνειες από το πλαίσιο τους. Προσπαθήστε να εγκαταστήσετε επιφάνειες ανθεκτικές από ξυσίματα (διαθέσιμα στα περισσότερα καταστήματα ανακαίνισης σπιτιών) στα παράθυρα σας. Αν έχετε ρυθμιζόμενες επιφάνειες, σιγουρευτείτε ότι είναι καλά σφηνωμένες μέσα στα κουφώματα των παραθύρων. Προστατευτικά παραθύρων για παΐδια δεν παρέχουν επαρκή προστασία για τη γάτα σας, καθώς μπορούν εύκολα να ξεγλιστρήσουν μέσα από αυτά Και, για λόγους ασφάλειας, σιγουρευτείτε ότι το κορδόνι του παράθυρου σας δεν είναι βρόχος. Κοφτε το έτσι να υπάρχουν δυο χορδές ώστε ο γάτος σας να μη μπορεί να απροσεξία να πιαστεί γύρω από το λαιμό του.

Διατηρείστε ελάχιστα τα παράθυρα ανοιχτά.

Αν το έξοδο μιας επιφάνειας ανθεκτικής στις γρατσουνιές δεν είναι μια επιλογή, θεωρείστε ότι ανοίγοντας τα παράθυρα αρκετά μακριά για να επιτρέψετε τον φρέσκο αέρα ενώ κρατάτε τη γάτα σας ασφαλή στο εσωτερικό. Σε περίπτωση αμφιβολίας, βαλτέ κομμάτια ξύλου στο περιθώριο παράθυρου για να αποτρέψετε τη γάτα σας να το σκουντήσει ανοίγοντας το. Ή χρησιμοποιήστε ένα κλιματιστικό αντί να πάρετε την ευθύνη για αραχνοΰφαντες επιφάνειες ή αποφασισμένες γάτες.

Απρόσβλητα μπαλκόνια και βεράντες πρέπει να είναι εκτός ορίων για τη γάτα σας.

Ποτέ μην αφήνετε τη γάτα σας χωρίς παρακολούθηση για απρόσβλητα, ανοιχτα μπαλκόνια. Αν θέλετε να παρέχετε στη γάτα σας εξωτερική διέγερση, θεωρείστε να εγκαταστήσετε μια πλήρη διάταξη περίφραξης στον κήπο.

Μην αφήνετε τη γάτα σας να περιφέρετε στο ύπαιθρο χωρίς παρακολούθηση.

Οι εξωτερικοί χώροι είναι ένα επικίνδυνο μέρος για κατοικίδιες γάτες. Κρατώντας τη γάτα σας μέσα στην ασφάλεια του σπιτιού σας, δεν την προστατεύετε μόνο από τα αυτοκίνητα, ασθένειες και άλλους κινδύνους επίσης προστατεύετε τη τοπική άγρια ζωή.

Η Καταγωγή των Σκύλων Φεβρουαρίου 2, 2009

Τα σκυλιά είναι μέλη της τάξης Carnivora, μια ομάδα θηλαστικών που προέρχεται πριν από 55 εκατομμύρια χρόνια, Τα τωρινά μέλη της Carnivora περιέχουν ζώα της οικογενείας Canidae. Λύκοι, τσακάλια, και τα δικά μας σκυλιά, μεταξύ άλλων ζώων, φτιάχνουν την οικογένεια Canidae.

Τα πρώτα Canidae, ονομάζονται Hesperocyon, έζησαν πριν από 25 με 30 εκατομμύρια στη Βόρεια Αμερική. Ορισμένα από τα Canidae μετανάστευσαν στη Νότια Αμερική όπου εξελιχτήκαν σε αλεπούδες. Άλλα Canidae σταδιακά εξελιχτήκαν σε ζώα που άρχισαν το γένος Canis. Αυτά τα ζώα μεταφερθήκαν δυτικά πάνω από το Βεριγγειο Πορθμό και συνέχισαν στην Ευρασια.

Ο αρχαιότερος αντιπρόσωπος του Canis είναι το Canis cipio, ανακαλύφθηκε στο Concud της Ισπανίας. Έζησε πριν από 6 εκατομμύρια. Η συνεχιζόμενη εξέλιξη του γένους, παρήγαγε το Canis lupus ή λύκος πριν από 300.000 χρόνια. Ο λύκος είναι ευρέως γνωστό ότι είναι ο πρόδρομος του σύγχρονου σκύλου.

Επειδή οι άνθρωποι εξημέρωσαν τα σκυλιά πριν από 20.000 χρόνια, δεν έχουμε ακριβή γνώση του πώς αυτό έγινε. Πιθανών, οι νεαροί λύκοι έχουν συλληφθει και μεγάλωσαν στην αιχμαλωσία. Τότε, οι άνθρωποι θα ετράφησαν αυτά τα ζώα που είχαν τα χαρακτηριστικά που θα ήθελαν να κρατήσουν. Πάνω από πολλές γενιές, διάφορα είδη σκύλων αναπτύχτηκαν – εξειδικευμένα για κυνήγι, για φύλαξη, και για μάζεμα αγέλης προβάτων, μεταξύ άλλων.

Αν και οι περισσότερες σύγχρονες φυλές σκύλων αναπτύχτηκαν πριν από 100 χρόνια περίπου και μερικές το 1700, αυτές οι γενικές κατηγορίες σκύλων – κυνηγοί, σκυλιά φύλακες, και μάζεμα αγέλης, ήταν γνωστά για χιλιάδες χρόνια.

Επιλέγοντας Σκύλο Φεβρουαρίου 2, 2009

Ένα σημαντικό πράγμα που πρέπει να ληφθεί υπόψη κατά την αγορά ενός σκύλου, είναι αν θα χωρέσει άνετα στο τεσσάρι σας όταν φθάσει σε ενήλικο μέγεθος. Η παρουσία μικρών παιδιών στην οικογένεια θα πρέπει επίσης να παίζει ρόλο στην επιλογή. Ένα σκυλί για μια οικογένεια που μεγαλώνει πρέπει να είναι σε θέση να σταθεί σε σκληρή αντιμετώπιση. Ένα μικροσκοπικό σκυλί θα ήταν μια κακή επιλογή για μια τέτοια οικογένεια γιατί τα μικρά οστά είναι ευαίσθητα όταν αρκετά παιδιά το χειρίζονται σκληρά. Γενικά τα μεγαλύτερα σκυλιά όπως το Λαμπραντορ Ρετριβερ ή ο γερμανικός ποιμενικός προσαρμόζονται καλύτερα τόσο σωματικά όσο και σε ιδιοσυγκρασία για μια νεαρή οικογένεια.

Ένας σκύλος μπορεί να αποκτηθεί από διάφορες πηγές. Μπορεί να αγοραστεί από έναν έγκριτο κατάστημα ζωών ή από ένα κυνοτροφείο. Διαφημίσεις εφημερίδων περιγράφουν κουτάβια για πώληση από ιδιωτικές πηγές. Τοπικές ανθρώπινες κοινωνίες έχουν διαθέσιμα σκυλιά επίσης. Από οποιαδήποτε πηγή και να πάρετε ένα σκυλί, όμως, να είστε σίγουροι ότι είναι υγιής. Ρωτήστε για αποδείξεις, αν είναι δυνατόν, ότι έχει λάβει όλα τα απαραίτητα εμβόλια ανοσοποιητικού.

Είναι επίσης σκόπιμο να λάβετε γραπτή υπενθύμιση των άλλων εμβολίων και άλλες φροντίδες που το κουτάβι θα χρειαστεί όταν το πάρετε σπίτι. Ακόμα και αν το κουτάβι είχε εμβολιαστεί για ασβέστωμα και ηπατίτιδα, θα χρειαστεί ενισχυτικά εμβόλια. Αργότερα, θα χρειαστεί εμβόλιο για τη λύσσα. Ένα έγκριτο κατάστημα ζώων ή κυνοτροφείο κανονικά θα έχουν ληφθεί μέριμνα για αυτές τις λεπτομέρειες, αλλά πάρτε μια υπογεγραμμένη εξακρίβωση από κάποιον κτηνίατρο τέλος πάντων.

Τα αρσενικά είναι συνήθως μεγαλύτερα, ισχυρότερα και πιο επιθετικά, και γίνονται εξαιρετικοί φύλακες. Από την άλλη πλευρά, τα θηλυκά είναι συνήθως πιο στοργικά και ευγενικά, και αν είναι καθαρόαιμα σκυλιά και έχουν ζευγαρώσει με άνδρες της φυλής τους, τα νεογνά μπορεί να πουληθούν για το κέρδος. Το θηλυκό έχει ισχυρό μητρικό ένστικτο και θα φύλαξει τα παιδία, καθώς και αν κάνει δικά της κουτάβια. Τα σκυλιά και των δύο φύλων, ωστόσο, μπορούν να στειρωθούν. Ο ευνουχισμός, η αφαίρεση των όρχεων, καθιστά ένα αρσενικό σκύλο στείρο και πιο υπάκουο. Η στείρωση, ή αφαίρεση των ωοθηκών, κάνει ένα θηλυκό σκύλο στείρο.

Κάποιος πρέπει να αγοράσει ένα καθαρόαιμο ή μπάσταρδο? Το ερώτημα αυτό είναι δύσκολο να απαντήσω γιατί ένας καθαρόαιμος σκύλος βγάζει μερικές φορές να είναι λιγότερος επιθυμητός από το αναμενόμενο, ενώ ένας μπάσταρδος συχνά κάνει για ένα άγρυπνο, έξυπνο και απολαυστικό οικογενειακό κατοικίδιο.

Κατά κανόνα, ένα καθαρόαιμο κουτάβι κληρονομεί τα χαρακτηριστικά της φυλής του. Ως αποτέλεσμα, μερικές εκπλήξεις στο σώμα και στο χαρακτήρα προκύπτουν όταν το κουτάβι φτάσει στην ενηλικίωση. Αν θέλετε να αγοράσετε ένα καθαρόαιμο όμως δεν είστε εξοικειωμένος με την φυλή, πρώτα κοιτάξτε σε ένα πλήρες μεγαλωμένο σκύλο της φυλής του. Το κουτάβι θα μεγαλώσει να του μοιάσει. Αν θέλετε να αγοράσετε ένα μπάσταρδο, προσπαθήστε να δείτε τον μπαμπά και τη μαμά του. Ο μπαμπάς και η μαμά του θα δείξουν οποιοδήποτε ανεπιθύμητο χαρακτηριστικό που μπορεί να βρίσκεται κρυμμένο στο κουτάβι.

Ιδανικά, τα παιδία και τα κουτάβια πρέπει να μεγαλώνουν μαζί. Προσοχή θα πρέπει να ληφθεί, ωστόσο, όταν οι ιδιοκτήτες σκύλου φέρνουν ένα νεογέννητο μωρό στο σπίτι. Χαϊδεμένα σκυλιά μερικές φόρες δυσανασχετούν με τον νεοφερμένο γιατί το μωρό λαμβάνει όλη την προσοχή των γονιών. Θα πρέπει να κάνουν μια προσπάθεια να δοθεί προσοχή στο σκυλί, επίσης.

Ένα κουτάβι θα πρέπει να είναι τουλάχιστον οκτώ ή εννέα εβδομάδων, πριν είναι ληφθέι από το κυνοτροφείο του. Εως τότε θα πρέπει να έχει απογαλακτιστεί και να τρώει κανονικό φαγητό. Στην αρχή, το κουτάβι πρέπει να τρώει τέσσερις φόρες την ημέρα. Μέχρι τη στιγμή της ωριμότητας του, τα φαγητά θα πρέπει να μειωθούν στα δυο την ημέρα ή έστω μια φορά την ημέρα σε περίπτωση που το σκυλί κάνει λίγη άσκηση. Οδηγίες δίαιτας και διατροφής θα πρέπει να συνοδεύουν το κουτάβι. Αν έτρωγε ένα έτοιμο φαγητό σκύλων στο κυνοτροφείο, η ίδια δίαιτα πρέπει να διατηρηθεί μέχρι το κουτάβι δείξει ότι δυσανασχετεί από αυτό «βγάζοντας το» ή αν αρνηθεί να φάει. Διάφορα είδη τροφίμων για σκύλους μπορεί να χρειαστεί να προσπαθήσετε πριν ο σκύλος κατασταλάξει στο αγαπημένο του. Αν αρνηθεί όλες τις επιλογές που του προσφέρετε, όμως, συμβουλευτείτε τον εκτροφέα ή έναν κτηνίατρο για βοήθεια.

Πόσο καλά μπορούν να δουν τα σκυλιά? Φεβρουαρίου 2, 2009

Τα σκυλιά μπορούν να δουν χρώματα, αλλά όχι τόσο καλά όσο μπορούμε εμείς. Ο λόγος είναι ότι τα μάτια των σκύλων έχουν σημαντικά μικρότερο ποσοστό από κώνους σε βέργες στον αμφιβληστροειδή τους. Οι κώνοι επιτρέπουν την χρωματιστή όραση, οι βέργες είναι χρήσιμες για ασπρόμαυρη όραση σε θολό φως.

Τα σκυλιά, επομένως, μπορούν να δουν καλύτερα σε θόλο φως από ότι εμείς μπορούμε. Αυτό είναι λογικό γιατί τα σκυλιά προέρχονται από ζώα που κυνηγούν στην αυγή και το σούρουπο όπου υπάρχει λίγο φως και είναι σημαντικό να εκμεταλλευτούν στο έπακρο το φως που υπάρχει.

Το μάτι του σκυλού επίσης διαθέτει μια ελαφρύ αντανακλαστική στρώση που ονομάζετε tapetum lucidum που δρα σαν συσκευή εικόνας έντασης. Αυτή η αντανάκλαση καθιστά ένα αντικείμενο να φαίνετε στο θολό φως περισσότερο καθαρό. Και το tapetum lucidum ακόμα προκαλεί τα μάτια των σκύλων να λάμπουν στο σκοτάδι.

Τα σκυλιά αντιλαμβάνονται την κίνηση καλύτερα από ότι εμείς, αλλά βλέπουν λιγότερες λεπτομέρειες. Εάν ένα αντικείμενο είναι πολύ μακριά και είναι στάσιμο, θα είναι σχεδόν αόρατο σε ένα σκυλί, δοκιμές έχουν δείξει ότι ένα σκυλί δεν μπορεί να δει τον ιδιοκτήτη του όταν ο ιδιοκτήτης στέκεται μόνο 300 γιάρδες μακριά, αλλά επειδή δεν κινείται. Ωστόσο, ένα σκύλος μπορεί εύκολα να ανιχνεύσει κάποιον ένα μίλι μακριά κουνώντας τους ώμους του! Και πάλι, η όραση του σκύλου είναι αποτέλεσμα της γενεαλογίας του ως κυνηγός που χρειάζεται να παρακολουθεί τη λεία του.

Τέλος, τα σκυλιά έχουν ευρύτερο πεδίο όρασης από ότι οι άνθρωποι. Τα λαγωνίκα έχουν οπτικό φάσμα 270 μοιρών. Τυπικά σκυλιά έχουν περίπου 250 μοίρες. Οι άνθρωποι έχουν μόνο 180 μοίρες.